Vietin viime tammi-helmikuussa kuusi viikkoa Meksikon Baja Californian eteläosissa. Itse olen kiinnittänyt huomiota kyseiseen maailmankolkkaan Instagramissa sukelluskuvien ja -videoiden muodossa: isoja rauskuparvia, vasara- ja valashaita, merileijonia, ryhävalasäitejä poikasineen. Baja California Sur oli siis ehdottomasti korkealla listallani, kun pohdin sooloreissuni kohdetta.
Asustin neljä viikkoa San José del Cabossa työskennellen vapaaehtoisena hostellissa Workawayn kautta. Tämän jälkeen kiertelin pari viikkoa muita Kalifornian niemimaan kärjen kohteita. Viikkoihin mahtui useampia upeita merieläinten kohtaamisia, ja monta jäi vielä seuraaville reissuille.
Baja California Sur onkin paratiisi merieläimiä rakastaville! Eikä tarvitse olla sukeltaja, vaikka minä kohtasinkin osan eläimistä sukellusvarusteissa. Sopivia tapoja tutustua Bajan merieläimiin löytyy monille tavoille ja kaikille budjeteille.
Ensimmäiseksi halusin tietysti selvittää ”kotikaupunkini” San José del Cabon parhaat sukelluspaikat. Yksi nousi löytämissäni lähteissä ylitse muiden: Gordo Banks on merenalainen kukkula, jonka korkein huippu sijaitsee yli 30 metrin syvyydessä. Tämä ei siis ole mikään aloittelijoiden sukellus!
Gordo Banksilla sukelletaan isojen merieläinten, kuten vasarahaiden näkemisen toivossa. Itse vedin vesiperän kahtena päivänä, joina molempina tein kaksi sukellusta. Sukeltaminen Baja Californiassa ei ole halpaa, joten tämä kyllä kismitti. Gordo Banksin sukellukset ovat myös sellaisia, että jos siellä ei näy haita, ei siellä näy mitään muutakaan, siis kirjaimellisesti. Siellä uidaan sinisessä vedessä näkemättä juuri pohjaa tai riuttoja.
Ilmeisesti vähän parempi ajankohta vasarahaille olisi syys-joulukuussa, jolloin Gordo Banksilla voi nähdä jopa valtavia vasarahaiparvia. Minua vähän jopa houkuttaisi lähteä kokeilemaan heti ensi joulukuussa, mutta ehkä tie vielä tällä kertaa johonkin muualle.
Vaikka sukellukset Gordo Banksilla jättivät vielä toivomisen varaa, pyyhkivät loppureissun eläinkohtaamiset tämän harmituksen mielestä.
Lue myös: Utila: tällainen on sukeltajien saari Hondurasissa
Valaiden bongailua autiolla rannalla – ihana Todos Santos
Todos Santosin kylä on itsessään todella kaunis, ja siellä on mukavan leppoisa tunnelma. Minulle sieltä ovat kuitenkin jääneet erityisesti mieleen ryhävalaat. Todos Santosin läheltä löytyy pitkät pätkät upeaa hiekkarantaa, jossa sain helmikuussa viettää aikaa aivan itsekseni rannalla istuen ja ryhävalaita katsellen.
Ryhävalaat tulevat Baja Californian vesiin pohjoisen pallonpuoliskon talviksi lisääntymään. Todos Santosissa sainkin ihastella useita valasemoja poikasineen. Valaat uivat yllättävän lähellekin rantaa. Näin myös emo-poikasparien hyppyharjoituksia vähän etäämällä rannasta.
Vaikka olin jo San Joséssa nähnyt valaita sukellusreissuille mennessä, oli Todos Santosin valaskohtaamisissa jotain aivan omaa taikuuttaan. Vaikka en nähnyt valaita aivan yhtä läheltä, oli upeaa, että valaita sai bongailla ihan itse, ilman kenenkään apua tai seuraa.
Katselin valaita sekä hiekkarannalta meren tasosta että vieressä kohoavilta kallioilta. Näköpiirissä saattoi samaan aikaan olla useita valaiden hengityssuihkuja.
Myös valasretkiä tehdään useista eri paikoista, esim. San José del Cabosta ja Cabo San Lucasista. Niille en itse tällä reissulla osallistunut.
Lue myös: Missä voi nähdä ryhävalaita?
Todos Santosissa pääsin ihastetelemaan myös pienten kilpikonnanpoikasten vapauttamista. Luonnonsuojelujärjestö kerää vapaaehtoisten kanssa munat turvaan keinopesiin, koska muutoin kilpikonnat olisivat liian suuressa vaarassa. Joka ilta joulu-tammikuussa kilpikonnien vapautuksia voi mennä kuka tahansa katselemaan rannalle auringonlaskun aikaan. Tämä oli aivan ihana kokemus!
Baja California Surin pääkaupunki La Paz on mukavan paikallinen ja sen ympäristöstä löytyy henkeäsalpaavan upeita rantoja. Minä vietin siellä aikaa erityisesti veden alla.
Heti La Paziin päästyäni varasin retken snorklaamaan valashaiden kanssa, sillä tämä oli ehdottomasti ykköstoiveeni La Pazin ohjelmaksi. Olemme puolisoni kanssa matkustelleet ympäri maailmaa siinä toivossa, että näkisimme valashain. Häämatkalla jouluaattona 2019 meitä onnistui ja pääsimme sukelluksella hengailemaan valashain kanssa.
La Pazissa valashaiden kanssa pääsee kuitenkin snorklaamaan vähän pidemmäksi ajaksi. La Paz on myös siinä mielessä hyvä paikka valashaiden katseluun, että veneliikennettä ja retkiä valvotaan todella tarkasti alueella, jossa valashait talvisin ruokailevat.
Retki oli upea! Meitä oli veneessä parikymmentä ja pääsimme aina noin viiden-kuuden ihmisen ryhmissä snorklaamaan valashain vierelle muutamaksi minuutiksi. Vaihtelimme vuoroja, jolloin kaikki saivat rauhassa aikaa kalan kanssa, eikä tullut ruuhkaisa olo. Yhden hain ympärillä oli aina vain yhden venekunnan porukkaa. Vedessä oli mukana opas, joka ohjasi toimintaa.
Tämä oli ehdottomasti yksi parhaista kokemuksista merenelävien kanssa.
La Pazin lähellä Isla Espíritu Santon alueella asuu iso merileijonapopulaatio. Saarelle tehdään päiväretkiä, joihin kuuluu usein myös snorklausta merileijonien kanssa. Itse en tätä päiväretkeä tehnyt, sillä halusin päästä laitesukeltamaan merileijonien kanssa. Merileijonat kuitenkin leikkivät matalassa vedessä, joten snorklaus olisi varmasti ollut myös aivan hyvä tapa nähdä eläimiä.
Kurkkaa myös Instagramista sinne tekemäni video La Pazin merieläimistä.
Sukellus merileijonien kanssa oli todella hauska! Matalasta vedestä johtuen kelluvuuden säätely oli hieman haastavaa, mutta merileijonat olivat hauskaa seurattavaa. Nuoret yksilöt olivat leikkisiä ja tulivat välillä ottamaan kontaktia sukeltajien kanssa. Yhtä sukellusseurueemme jäsentä merileijona kävi nykäisemässä snorkkelista.
Merileijonia sukelteli jatkuvasti ohitse hyvin läheltä. Ne myös kisailivat ja leikkivät keskenään. Isot urokset saattaisivat olla hieman vaarallisiakin, mutta ne taisivat köllötellä tyytyväisinä rantakivillä.
Toisen sukelluksen teimme vähän eri paikassa. Sielläkin taisi näkyä muutama merileijona, mutta päähuomion veivät pinnan alla kalastavat merimetsot. En olekaan ennen sukeltanut lintujen kanssa. Merimetsot saalistivat kaloja pinnan alla pitkiäkin aikoja.
Päivän kruunasivat vielä delfiinit, joita näimme venematkalla sukellusten välissä. Pelkästään La Paz olisi siis käymisen arvoinen kohde merieläinten katselusta kiinnostuneille.
2 Responses
Ihan todella upeita kuvia valaishaista! Me teimme tuolla myös useamman harmaavalasretken, jotka tosiaan tulivat todella lähelle. Myös sinivalaita tuolla pääsi näkemään todella hienosti!
Kiitos! Vähän jäi se harmaavalasretki kaivelemaan, mutta onneksi oli niin paljon muita upeita kokemuksia!